导读：外键是关系型数据库中的一个重要概念，它能够在两个表之间建立联系，保证数据的完整性和一致性。在MySQL中，我们可以通过设置外键来实现这个功能。本文将从以下几个方面介绍MySQL中外键的设置方法。

1. 什么是外键

外键是一种约束，它用于限制一个表中的数据与另一个表中的数据之间的关联关系。外键通常是指在一个表中定义的一个或多个列，这些列包含对另一个表中主键的引用。

2. 如何创建外键

在MySQL中，我们可以使用ALTER TABLE语句来创建外键。具体步骤如下：

（1）首先需要确保被引用的表已经存在，并且该表中有一个主键。

（2）然后，在需要添加外键的表中，创建一个新的列，并将其设置为与被引用表中的主键相同的数据类型。

（3）最后，使用ALTER TABLE语句将新列设置为外键，并指定被引用表和主键列。

3. 如何删除外键

如果需要删除一个外键，可以使用ALTER TABLE语句来完成。具体步骤如下：

（1）使用SHOW CREATE TABLE语句查看需要删除的外键名称。

（2）使用ALTER TABLE语句删除外键。

4. 外键的作用

外键的作用是保证数据的完整性和一致性。在建立外键关系后，如果在主表中删除了一个记录，则在从表中相关的记录也会被删除；如果在主表中更新了一个记录，则在从表中相关的记录也会被更新。

总结：外键是关系型数据库中非常重要的概念，它能够保证数据的完整性和一致性。在MySQL中，我们可以使用ALTER TABLE语句来创建和删除外键，并且通过外键关系来建立两个表之间的联系。